Las nuevas normas de tráfico que llegan en octubre: del carril de emergencia al casco de los patinetes
El mapa de la movilidad en España cambiará a partir del próximo 1 de octubre de 2026. Ese día entrará en vigor el Real Decreto 518/2026, que modifica el Reglamento General de Circulación más de veinte años después de su aprobación e introduce nuevas reglas para conductores, motoristas, ciclistas, usuarios de patinetes y peatones. La reforma pone el foco en la seguridad de quienes presentan un mayor riesgo de sufrir lesiones en caso de accidente y, al mismo tiempo, incorpora un nuevo marco específico para la circulación en las ciudades.
La reforma llega, además, en un momento en el que los vehículos de movilidad personal (VMP) se han convertido en un elemento habitual de nuestros desplazamientos. Luís Novoa Fernández, presidente de la Asociación de Autoescuelas de Ourense, considera que la regulación avanza en la dirección que reclamaba el sector, aunque echa en falta un paso más: una formación básica obligatoria para quienes conducen estos vehículos. 'No estamos hablando de implantar un examen, sino algo mínimo para conocer ciertos elementos de seguridad vial, normas y señales, porque comparten la vía con el resto de usuarios', explica.
Cambios para coches y conductores
Los conductores de turismos, furgonetas, camiones y otros vehículos a motor tendrán que adaptarse a varias novedades a partir del 1 de octubre. Una de las más relevantes afecta a las retenciones en autopistas y autovías, donde será obligatorio formar un carril de emergencia cuando la circulación quede detenida o avance a una velocidad muy reducida. Los vehículos deberán apartarse hacia los extremos de la calzada para dejar libre un corredor destinado al paso de ambulancias, bomberos, Guardia Civil y otros servicios de emergencia.
En las vías con dos carriles por sentido, los vehículos se desplazarán hacia sus respectivos lados, mientras que en las de tres o más carriles los del carril izquierdo se apartarán hacia la izquierda y el resto hacia la derecha. Este espacio debe habilitarse de forma preventiva y no esperar a que se aproxime la sirena de un vehículo prioritario.
La reforma también endurece las condiciones para adelantar a determinados usuarios y vehículos inmovilizados. Cuando un conductor tenga que adelantar a una bicicleta, ciclomotor, patinete o peatón, deberá mantener una separación lateral mínima de 1,5 metros.
En el caso del adelantamiento a ciclistas en vía interurbana, deberá además reducir la velocidad en al menos 20 km/h respecto al límite máximo de la vía y, cuando la calzada tenga más de un carril por sentido, realizar un cambio completo de carril. Para adelantar a un vehículo inmovilizado por avería, accidente, auxilio o mantenimiento, deberá mantener también una separación de al menos 1,5 metros y reducir la velocidad en 20 km/h respecto al límite de la vía.
'Con respecto a la distancia entre coche y bicicleta sigue siendo metro y medio, pero ahora se introduce la obligación de reducir la velocidad 20 km/h al adelantar', señala Luís Novoa.
En situaciones de nieve adversa en autopistas y autovías, quedará prohibido adelantar. Se deberá circular por el carril derecho (o el contiguo si hay tres o más carriles), dejando libres los de la izquierda para quitanieves y emergencias.
Asimismo, la regulación de los carriles VAO limita su uso a motocicletas, turismos y vehículos mixtos adaptables, excluyendo ciclos, ciclomotores, VMP, peatones y remolques. Por último, se revisan las exenciones al uso del cinturón de seguridad y desaparecen algunas de las que existían hasta ahora, entre ellas las que afectaban a determinados profesionales, como los conductores de taxis en servicio y los profesores de autoescuela durante las clases.
'El cinturón salvavidas es indiscutible', apunta Novoa, quien aclara un detalle clave para los futuros conductores: 'La entrada en vigor de este reglamento no supone un nuevo examen teórico; los test se irán actualizando progresivamente en las autoescuelas, pero el examen sigue siendo igual'.
Cambios para motos y ciclomotores
Los motoristas deberán prestar especial atención a su equipamiento a partir del 1 de octubre. Tanto conductores como pasajeros de motocicletas y ciclomotores deberán utilizar calzado cerrado que cubra completamente el pie en cualquier tipo de vía. En las vías interurbanas, los guantes de protección serán obligatorios para conductores y pasajeros, aunque las especificaciones técnicas definitivas dependerán de una futura orden ministerial. Hasta que esta entre en vigor, se utilizarán guantes de protección de las mismas características que los actuales.
El casco queda sujeto a una regulación más rigurosa. En las motocicletas se exige la homologación conforme al Reglamento UNECE R22. Para los ciclomotores se exige este mismo estándar homologado UNECE R22, aunque la norma establece un período transitorio de adaptación hasta el 1 de octubre de 2027.
Como novedad destacada en las retenciones, las motocicletas podrán circular por el arcén derecho en tramos previamente habilitados y señalizados cuando el tráfico esté completamente detenido. Esta maniobra deberá realizarse en fila de a uno, a una velocidad máxima de 30 km/h y cediendo el paso si un peatón o vehículo averiado necesita el arcén.
En materia de visibilidad, las motos deberán incluir un chaleco reflectante en su dotación obligatoria para utilizarlo al bajar del vehículo en vías interurbanas (siendo obligatorio llevarlo puesto durante la marcha para repartidores profesionales).
Por último, se autorizan legalmente los dispositivos inalámbricos de comunicación o navegación integrados en el casco siempre que estén certificados u homologados y no afecten a la conducción.
Cambios para bicicletas
Los ciclistas contarán con nuevas garantías de seguridad y obligaciones. En las vías interurbanas, el casco sigue siendo obligatorio, pero desaparecen de forma definitiva las exenciones que permitían prescindir de él en subidas prolongadas, días de calor o por razones médicas. En las ciudades, el casco continuará siendo obligatorio para los menores de 16 años y también para quienes utilicen la bicicleta profesionalmente durante su actividad.
Durante la noche o con visibilidad reducida fuera de poblado, los ciclistas deberán llevar un elemento luminoso o reflectante visible a 150 metros. Los profesionales que desarrollen su actividad en bicicleta deberán utilizar además un chaleco reflectante de alta visibilidad durante la circulación.
En el entorno urbano, la normativa indica que las bicicletas circularán preferentemente por el centro del carril para evitar accidentes por alcance o aperturas de puertas. Si la vía dispone de varios carriles por sentido, utilizarán el derecho, salvo para giros o por razones de seguridad. Además, los vehículos a motor que circulen detrás de una bicicleta en el mismo carril deberán mantener una distancia mínima de seguridad de cinco metros.
La reforma permite a los ciclistas adelantar a vehículos detenidos en retenciones o semáforos por la derecha o por la izquierda para acceder a las zonas de detención avanzada. Los ayuntamientos podrán autorizar la circulación de bicicletas en ambos sentidos en calles de un solo carril limitadas a 30 km/h. Por último, se amplían las posibilidades de transporte: se permite llevar a un menor de hasta 22 kilos en un asiento adicional homologado y utilizar remolques para transportar personas, carga o animales de hasta 15 kilos.
Cambios para patinetes y otros VMP
Los vehículos de movilidad personal son uno de los colectivos que incorpora más novedades en la reforma. La nueva norma fija en 15 años la edad mínima para conducirlos y establece la obligatoriedad de llevar casco de protección homologado o certificado, debidamente abrochado. Asimismo, se obliga a señalizar todas las maniobras de giro utilizando los brazos y a llevar un elemento luminoso o reflectante visible a 150 metros en las circulaciones nocturnas o de baja visibilidad.
Se prohíbe la circulación de VMP por aceras, autopistas, autovías, travesías, vías interurbanas y túneles urbanos, salvo en las vías ciclistas y otros espacios expresamente contemplados por la norma y siempre que la señalización no lo prohíba.
Respecto al alumbrado, aunque deberán llevar la luz encendida de noche desde octubre de 2026, la obligación de circular con el alumbrado encendido durante el día no se exigirá hasta el 1 de octubre de 2027. Los profesionales que trabajen sobre un VMP deberán llevar casco y chaleco reflectante en cualquier vía.
Por otra parte, conviene recordar que la inscripción en el Registro de Vehículos Personales Ligeros de la DGT, la etiqueta identificativa y el seguro obligatorio vinculado son trámites normativos que ya están en marcha y no dependen del 1 de octubre.
Cambios para peatones
La reforma refuerza la protección de quienes se desplazan a pie en carretera y ciudad. En las vías interurbanas, los peatones que transiten por el arcén o la calzada de noche o con poca visibilidad deberán llevar un elemento luminoso o reflectante visible a 150 metros. En los grupos organizados de peatones se exige además iluminación blanca o amarilla hacia delante y roja hacia atrás.
Fuera de poblado, los peatones deberán circular, como norma general, por el lado izquierdo para desplazarse de frente al tráfico que se aproxima, aunque la norma contempla determinadas excepciones en las que deberán hacerlo por la derecha.
Asimismo, se prohíbe cruzar las plazas y rotondas atravesando su calzada, obligando a rodearlas por el perímetro salvo que exista un paso habilitado. En la ciudad, se blinda la prioridad del peatón, exigiendo a los conductores extremar la precaución ante niños, personas mayores y personas con movilidad reducida.
Cambios dentro de las ciudades
El Real Decreto estrena un título específico para zonas urbanas (Título VI). La principal premisa es la consideración de las aceras como espacios de uso exclusivo para peatones, quedando expresamente prohibida la circulación de cualquier vehículo.
Sin embargo, las ordenanzas municipales podrán permitir que los menores de hasta 12 años circulen en bicicleta por las aceras cuando vayan acompañados a pie por un adulto.
En los pasos para peatones regulados por semáforo, la luz ámbar intermitente para los vehículos no podrá coincidir, como norma general, con la luz verde fija para los peatones.
Se otorga además reconocimiento legal a los caminos o rutas escolares seguras, permitiendo restricciones de tráfico y reducciones de velocidad en los entornos de colegios, hospitales y residencias.
Cambios para autocaravanas
El Reglamento regula por primera vez a escala estatal las condiciones de estacionamiento de las autocaravanas y otros vehículos acondicionados como vivienda (como las conocidas 'campers'). Para ser considerado un estacionamiento válido (y no acampada), el vehículo debe cumplir tres requisitos: apoyarse solo sobre sus neumáticos (aunque están permitidos los calzos de seguridad en pendiente), no desplegar elementos que sobresalgan de su perímetro (como toldos o ventanas) y no realizar vertidos de fluidos a la vía pública.
¿Qué pasa si no se cumplen las nuevas normas?
El incumplimiento de algunas de las nuevas obligaciones tendrá también consecuencias para los conductores. Una de las sanciones más relevantes afecta al adelantamiento de ciclistas, una maniobra que puede suponer la pérdida de hasta seis puntos del permiso de conducir, además de la correspondiente sanción económica cuando se incumplan las condiciones establecidas.
En general, buena parte de las nuevas obligaciones vinculadas a la seguridad vial están tipificadas como infracciones graves, con multas que pueden alcanzar los 200 euros. En el caso de los usuarios de vehículos de movilidad personal, Novoa recuerda además que las sanciones no implican pérdida de puntos, ya que estos vehículos no están vinculados a un permiso de conducción por puntos.
'A veces la gente cree que se crean las normas para castigar y es pura prevención', apunta el presidente de las autoescuelas de Ourense, que considera que una mayor regulación debe ir acompañada también de formación para quienes utilizan estos vehículos.
Una reforma que cambia la convivencia en la carretera
La entrada en vigor de estas medidas obligará a todos los usuarios a adaptar hábitos cotidianos. Para Luís Novoa, el cambio debe entenderse como una evolución necesaria. 'A veces la gente cree que se crean las normas para castigar y es pura prevención', apunta el presidente de las autoescuelas de Ourense.
Pedro Blanco, el delegado del Gobierno en Galicia, enmarca la reforma en un cambio de modelo de movilidad que, tras dos décadas, sitúa a las personas en el centro: 'Tras veinte años, pasamos de una visión centrada en la carretera y en el vehículo a otra que pone a las personas en el centro, especialmente a las más vulnerables', señala.
El delegado destaca además que la nueva normativa incorpora por primera vez normas específicas para las zonas urbanas y tiene en cuenta el diseño de las ciudades del futuro, que define como 'más humanas, accesibles, cómodas y sostenibles'. En este sentido, defiende que los cambios buscan también mejorar la salud y el bienestar de la ciudadanía, impulsar una energía más limpia y accesible, favorecer comunidades más sostenibles y avanzar en la lucha contra el cambio climático. 'Una apuesta por una movilidad de este Gobierno pensada para las personas y para el futuro', concluye.
El nuevo Reglamento General de Circulación dibuja, en definitiva, un escenario más exigente para la conducción cotidiana, situando la prevención y la protección de los usuarios más expuestos en la cima de la seguridad vial.