La investigación de la USC en Cova Eirós redefine la dieta de neandertales y humanos modernos en Galicia
Desde la Universidade de Santiago de Compostela (USC) se ha puesto en valor el trabajo del investigador Hugo Bal García, cuyo estudio aporta nuevos datos sobre las estrategias de subsistencia de los grupos de cazadores-recolectores que habitaron las Serras Orientais de Galicia durante el Paleolítico medio y superior.
La investigación, centrada en el emblemático yacimiento de Cova Eirós, en Cancelo (Triacastela), ha permitido realizar por primera vez una identificación a gran escala de restos animales cazados y aprovechados tanto por neandertales como por humanos anatómicamente modernos mediante la técnica ZooMS (Zooarchaeology by Mass Spectrometry).
Este método se basa en la identificación de secuencias peptídicas del colágeno conservado en los huesos, lo que permite asignar categorías taxonómicas incluso en restos muy fragmentados que no pueden ser identificados mediante anatomía comparada, herramienta fundamental en la zooarqueología y la paleontología.
Publicado en acceso abierto en la revista International Journal of Osteoarchaeology, el estudio analiza 114 restos faunísticos no identificados previamente mediante métodos tradicionales, comparándolos con el estudio morfológico de más de 8.000 restos del yacimiento. Los resultados evidencian una mayor diversidad en la dieta cárnica de estos grupos prehistóricos de la que se conocía hasta ahora.
La investigación también señala que la alta intensidad en el procesado de herbívoros habría generado un sesgo en la identificación de sus restos, lo que explica la abundancia de fragmentos óseos indeterminados frente a otros animales como los osos cavernarios.
El trabajo ha sido desarrollado en colaboración con investigadoras e investigadores de distintas instituciones, entre ellas el CENIEH, la Universidade de Vigo, el IPHES, la Universidade de León, la Universidade de Oviedo y la Universidade de Rovira i Virgili, además de equipos de la propia USC y el CISPAC.
Esta investigación forma parte del proyecto “Dinámicas poblacionales y tecnológicas durante el Pleistoceno final-Holoceno de las Sierras Orientales del Noroeste Ibérico”, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y fondos FEDER, mientras que las excavaciones en Cova Eirós cuentan con apoyo de la Consellería de Cultura, Lingua e Xuventude.